বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া আফ্রিকান দশ দলের নয়টিই নকআউটে!

এবারের বিশ্বকাপ আফ্রিকান ফুটবলের জন্য এক সোনালী অধ্যায়ের সূচনা করেছে। প্রথমবারের মতো আফ্রিকা মহাদেশের নয়টি দেশ টুর্নামেন্টের নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়ে নতুন ইতিহাস গড়েছে, যা বিশ্বকাপের ইতিহাসে এই মহাদেশের প্রতিনিধিদের সর্বোচ্চ উপস্থিতির রেকর্ড।

মরক্কো, সেনেগাল, মিশর, আলজেরিয়া, ঘানা, আইভরি কোস্ট, কেপ ভার্দে, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অফ কঙ্গো-এই নয়টি দেশ দ্বিতীয় পর্বের ৩২টি দলের মধ্যে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে।

সর্বশেষ তিনটি দল হিসেবে কোয়ালিফাই করেছে ঘানা, কঙ্গো এবং আলজেরিয়া।

এর মধ্যে আলজেরিয়া অস্ট্রিয়ার সাথে ৩-৩ গোলে ড্র করে নাটকীয়ভাবে পরের রাউন্ডের টিকিট পায়।

৪৮টি দলের অংশগ্রহণে আয়োজিত ইতিহাসের সবচেয়ে বড় এই বিশ্বকাপে আফ্রিকার রেকর্ড দশটি দল অংশ নেওয়ার সুযোগ পেয়েছিল।

তাদের সাফল্যের হারও ঈর্ষণীয়; শতকরা ৯০ ভাগ। শুধুমাত্র তিউনিসিয়া প্রথম রাউন্ড থেকে বিদায় নিয়েছে; তারা গ্রুপ ‘এফ’-এর তলানিতে থেকে আসর শেষ করেছে।

যদিও আফ্রিকার কোনো দল তাদের গ্রুপে শীর্ষস্থান অধিকার করতে পারেনি, তবে পাঁচটি দল রানার্স-আপ হয়ে মাঠ ছেড়েছে। এই দলগুলো হলো দক্ষিণ আফ্রিকা, মরক্কো, আইভরি কোস্ট, মিশর এবং কেপ ভার্দে।

এর মধ্যে সবচেয়ে দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছে মরক্কো; শক্তিশালী ব্রাজিলের গ্রুপে (গ্রুপ সি) থাকা সত্ত্বেও তারা ৭ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে।

বাকি চারটি দল সেনেগাল, আলজেরিয়া, ঘানা এবং ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অফ কঙ্গো সেরা আটটি তৃতীয় স্থান অধিকারী দলের কোটায় নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছে।

দ্বিতীয় পর্বে আফ্রিকান দলগুলোর বড় লড়াইগুলোর মধ্যে রয়েছে নেদারল্যান্ডস বনাম মরক্কো, বেলজিয়াম বনাম সেনেগাল এবং আইভরি কোস্ট বনাম নরওয়ে।

তবে এবারের আসরের বড় চমক কেপ ভার্দে মুখোমুখি হবে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার।